細談之下，原來鍾民祥（Man）教授是中途轉投創傷後遺症（PTSD）研究的。「我第一個PhD其實是研究精神分裂症。」他娓娓道出自己由香港前往加拿大、英國讀書，及後取得英國穩定教席之後，卻因為一名伊拉克學生的啟發，而跑到阿聯酋教書的歷險旅程。
跟心理學結緣，是始於一門「心理學入門」學科。「那時候爸爸媽媽想我讀經濟，有助將來搵食。我大學第一年都好聽話，因為什麼科目都可以選讀，於是既選經濟學，又選心理學。」他很快確認自己不喜歡經濟或商業，但讀完心理學入門就覺得非常「interesting」。於是不顧父母反對，跟隨自己的熱情攻讀上去。
在阿聯酋教學期間，鍾教授曾經扮演阿拉伯學生，參加校內時裝表演。（圖：鍾教授提供）
「喜歡跟他們聊天」
本來打算畢業後回港，最後卻因老師的提議，改變主意由加拿大轉往英國雪菲爾大學（University of Sheffield）攻讀心理學博士，研究精神分裂症。「其中原因是受我加拿大室友的啟發，他有這個病，經常出現幻覺和錯誤認知。但我很喜歡跟他聊天。」
「有一次他（室友）走過來叫我去電視機面前，嚷着要我看電視。那是英國議會在辯論的畫面。他告訴我，那些議員在談論他自己。」顯然有點不對勁，但Man沒有感到害怕，反而覺得有趣，「好想知為什麼他們會有這個belief system。」他因此走到精神病院做義工，跟院友聊天種花，又跟一名病人同住了一年，進一步認識這個群體。「有人以為自己是美國總統；有人以為自己是聖母瑪利亞。」
他強調，這些病人大多數是平和的。不過某次他獨自留在醫院，一名病人找上門，跟Man說：「我想打你。」不知從那裡來的勇氣，Man未有驚慌，反而邀請他入房，問對方「想如何揍他」。
Man拿起一本電話簿，教對方手起擊落，反而令對方手足無措。「結果變了是我教他幾招詠春，成功將他的aggression channel為martial arts 。」大部分人可能會嚇得掉頭走，Man卻對之充滿好奇。
由英國移居阿聯酋
在英國首兩年，PhD讀了一半，Man一邊埋頭研究精神分裂症，一邊開始在英國找工作，為定居當地鋪路。他很快獲倫敦大學學院（University College London）招聘為研究助理，並開始接觸PTSD病人。後來他轉到伯明翰大學（University of Birmingham）及普利茅斯大學（Plymouth University）等教書，PTSD成為他的重點研究議題。
正當他已經在英國取得穩定教職，「除非犯法，才有可能被革職。」他卻開始不安於份。「那時候我有一個伊拉克PhD學生。跟他聊天後，我才認識到自己對回教和回教徒一無所知。」他對對方的文化、習俗、信仰等十分好奇，為他後來選擇到阿聯酋教書埋下伏線。
鍾教授在阿聯酋樹影婆娑的校園內指導當地學生，學生拍下這一幕再傳送給他。（圖：鍾教授提供）
文：Kary Wong@ORKTS
英譯：Cathy Wong@ORKTS
